A HP nem elégszik meg azzal, hogy a Sonomát egy meglévő alvázba helyezi, hanem egy teljesen új dizájnnal rukkolt elő. Az nc6220 vitathatatlanul az új termékcsalád legfontosabb modellje, hiszen a klasszikus üzleti mobil formulával rendelkezik: a 14 hüvelykes, 1024 x 768 pixeles képernyő, az integrált grafika, a CD-író és a 2,4 kg-os tömeg csapnivaló. A kezünkbe került az egyetlen Nagy-Britanniában, és a visszafogott felület, valamint a mutatópálca és a touchpad beépítése hangosan és világossá teszi a szándékát: az nc6220 az IBM ThinkPadjeit akarja felvenni (lásd szemben).
A rendkívül fontos billentyűzet érzése és hangzása más, mint a ThinkPad – keményebb és kicsit zajosabb –, de rendkívül kényelmes a gépelés is. A Control billentyű ott van, ahol lennie kell – a bal szélen –, és nagyra értékeltük a BIOS opciót, amellyel személyes preferenciák szerint válthat a Function gombbal. Az L-alakú profillal rendelkező egérgombokat nem szeretjük annyira, de ehelyett a mutatópálcát megérintve bal egérgombbal kattinthatunk. A képernyő alatt található gyorsbillentyűk szabályozzák a hangerőt és a 802.11b/g vezeték nélküli LAN-t.
Mint minden modern elrendezéshez illik, a három USB-port a ház oldalain található, de furcsa ott soros portot látni, amikor a hasznosabb D-SUB VGA-kimenet hátulra szorul. Ha optikai meghajtót akarunk cserélni (a miénk volt CD-író), az egyszerű. Határozottan nyomja be az ajtót, és az egész szerelvény kiugrik, és készen áll egy másik meghajtóra cserélni. Van még egy Type II PC-kártyahely, egy intelligens kártyahely, egy SD-kártyaolvasó, egy gigabites Ethernet és egy Bluetooth. A Control/Function billentyűk cseréjén kívül azt is jó látni, hogy a BIOS rengeteg jelszólehetőséget tartalmaz, az Adminisztrátor, a Power-On és a DriveLock beállításokkal, amelyek még akkor is letiltják a merevlemezt, ha átviszik egy másik gépre.
A gyártás előtti egységünk TFT-panelén volt még mit javítani. A háttérvilágítás nem volt különösebben egyenletes, szűk volt a fényerősség tartomány, és összességében unalmasnak tűnt. A vékony fedél azt jelentette, hogy ki volt téve a csavarodásnak, de a HP lebegő rögzítési rendszere azt jelenti, hogy nincs érintkezési pont, ha a fedelet hátulról nyomják. Kíváncsian várjuk, hogyan alakul ez a kiskereskedelmi minták esetében (áprilisban szállítják őket), és amint az utunkba kerül, frissítjük.
Az nc6220 mintánkat Intel 1,73 GHz-es Pentium M 740-zel, 40 GB-os 5400 fordulat/perc merevlemezzel és 512 MB 533 MHz-es DDR2 SDRAM-mal szereltük fel. Ez utóbbi dinamikusan átad egy részt a Sonoma integrált grafikus opciójának, a Graphics Media Accelerator 900-nak.
Bár a miénk egy működő egység volt, nem volt minden végső meghajtó a helyén, így kitartottunk a teljes benchmarking mellett. A műszaki adatok azt sugallják, hogy könnyedén megbirkózik az irodai termelékenységgel, de bár az akkumulátor egy órát, intenzív használat mellett 43 percet bírt, a könnyű használat elenyésző két óra 53 perc volt. Arra számítunk, hogy ez a gyártási modellekben komoly fejlődést fog elérni.
A HP rendelkezik néhány kiegészítővel az nc6220 alvázhoz, köztük egy patkó alakú külső segédakkumulátort, amely alá pattintható. A notebook egy dokkolómodulhoz is illeszkedik, amely egy sor extra funkciót ad hozzá, például DVI-t, egy másik optikai meghajtót, Express Card nyílást, hat USB-portot és még sok mást. Furcsa módon azonban, mivel a laptopon nincs, nincs FireWire. A dokkoló asztali állványra rögzíthető, a laptop pedig felfelé tartja a képernyőt, mint egy asztali monitort (ehhez külső billentyűzetre és egérre lesz szükség). Az asztali állvány használata azonban kényelmetlen, és nehéz biztonságosan rögzíteni a laptopot.
